Однажды кто-то заметил, что эволюция передачи информации через Интернет проходит теми же шагами, что и в реальном мире: почта, телеграф, радио, телефон и так далее. Виртуальной версией радио можно признать подкастинги. Согласно "Википедии", подкастинг (англ. podcasting = iPod + broadcasting) - это способ публикации медиа-потоков (как правило - звуковых или видео-передач) во Всемирной сети (обычно в формате MP3 для звуковых и Flash для видео-передач), при котором они анонсируются особым образом, позволяющим автоматизировать загрузку новых выпусков на устройство воспроизведения. Существует, теперь уже ставший историческим, факт: слово "подкастинг" было придумано ведущим канала MTV Адамом Карри в 2004 году. Именно тогда его включили в New Oxford American Dictionary - Оксфордский словарь - в 2005 году оно стало "словом года".

 В жизни подкасты - это выпуски эфира, разноплановые передачи, авторские программы, шоу и постановки, а также аудиоблоги, выкладываемые в Сети в виде выпусков, которые можно слушать или скачивать на MP3-плеер. А сам подкастинг является выгодной альтернативой радиовещанию и телевидению, поскольку не требует лицензирования частоты и доступен в любое удобное для слушателя время. На сегодняшний день некоторые радиостанции, газеты и телеканалы публикуют подкасты наряду со своей обычной работой или эфирным вещанием.

 В Рунете подобный вид передачи данных пока развивается довольно умеренными темпами. Для этого, возможно, есть целый ряд объективных или субъективных причин. По сравнению с простым ведением блога, здесь надо уметь пользоваться соответствующими аудиоприложениями, обладать некоторыми ораторскими качествами, иметь не сильно стесненный канал подключения к Сети и располагать достаточным количеством времени на создание подкастов. Последняя причина упоминается подкастерами чаще остальных - вместе со "страхом начать" и боязнью перед критикой.

PodFM.ru

Чтобы избежать голословности, отечественный подкастинг будет частично рассматриваться на примере достаточно молодого, но весьма интересного подкаст-терминала PodFM.ru. Данный онлайн-сервис является очередным проектом продюсерского центра "Ройбер", наряду с сервисом социальных закладок Memori.ru и интернет-журналом "ШколаЖизни.ру". У него есть сторонники, есть и  противники. 

Отличительной особенностью сервиса, по утверждению владельцев, является наличие слайдкастов - подкастов, снабженных для наглядности визуальным слайдовым сопровождением. Вообще, новые термины в Сети появляются также стремительно, насколько стремительно развивается сам Интернет. Но здесь больший простор для использования креатива, пиара и самопродвижения. Поскольку придуманный термин образован от названия плеера iPod (не в меру чопорной/стильной фирмы Apple), это не давало покоя другим фирмам, выпускавшим схожие mp3-плееры. Например, фирма Creative, производящая плееры под маркой Zen, предлагала термин Zencasting. Название не прижилось, но сервис ZENcast работает. Наверное, назло Apple. Были также и другие, менее рекламные, предложения: webcasting, rsscasting. Но они также не вошли в оборот.

Сервис PodFM.ru предлагает следующие возможности:

• Размещать свои подкасты.
  
• Слушать, скачивать, оценивать и комментировать подкасты пользователей портала.
  
• Создавать слайдкасты из своих подкастов.
  
• Собирать в единую RSS-ленту и закачивать себе в плеер интересные вам подкасты.
  
• Знакомиться и общаться с единомышленниками.
  

Крупным планом: слайдкасты

Технически дело обстоит следующим образом. Проиллюстрировать свой подкаст можно в любой момент. Для этого рядом с его названием надо нажать кнопку-иконку "Добавить слайд". После этого пользователь переходит на соответствующую страницу, где он имеет возможность добавить любое их количество. Одновременно можно загружать до пяти файлов. Размер используемых изображений - 420х315 пикселей. При загрузке картинки большего размера, она автоматически будет уменьшена и обрезана до требуемого размера. По утверждению разработчиков, "качество будет безупречным". Хотя, как показывает практика, сложно себе представить, чтобы изображение обрезалось автоматически, и при этом сама картинка никак не изменялась. При загрузке изображения меньшего размера, оно обрабатываться не будет, и в итоге на самом слайдкасте будет выглядеть некачественно. Поэтому перед добавлением его желательно привести к нужным размерам и сохранить в формате jpg, для чего надо дружить с любым графическим редактором. Максимально допустимый размер файла с картинкой - 5 Мб. После этого иллюстрации надо расставить в редакторе слайдкастов, чтобы они были синхронизированы по времени с текстом звукового файла.

Редактор слайдкастов представляет собой отдельную страницу, где можно добавлять и удалять слайды, накладывать их на звук, а также корректировать время их демонстрации. Добавление изображения на временную линию осуществляется путем двойного нажатия на него. Для корректировки положения слайда по времени можно двигать соответствующий ползунок или задавать точное время вручную. В процессе редактирования слайдкаст можно просматривать в соответствующем окошке. Если вы поняли, что забыли загрузить какой-либо важный слайд, нажмите кнопку "Сохранить и добавить слайд". Ваша работа сохранится, и вы перейдете на страницу добавления слайдов. Остальные элементы управления понятны без описания. Немного практики - и все получится.

Практическая польза от наличия слайдов, как говорится, очевидна. По отзывам самих подкастеров, иллюстрации являются просто незаменимыми при обсуждении какого-либо сложного вопроса (для демонстрации графиков, диаграмм и принципиальных схем), а также при описательном рассказе (например, о своей поездке), если есть возможность показать фотографии. И тут действительно лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать. Единственное сожаление, которое высказывают подкастеры по этому поводу, что mp3-плееры не поддерживают функцию просмотра слайдов.

Подкасты - практическое применение

На данный момент применение подкастов в Рунете осуществляется незаслуженно вяло. Это весьма досадно, особенно если учитывать тот факт, что на "вражеской половине" Интернета в этой области крутятся многомиллионные суммы от рекламы. У нас же, чтобы хоть как-то монетизировать свои труд, подкастер вынужден  лично находить заказчика и убеждать его в экономической целесообразности размещения рекламы в своих подкастах. Для полноты картины рекомендуется ознакомиться со следующей публикацией, где вопрос представлен более детально.

Хотя если немного развить мысль и не рассматривать пока вопрос выгоды, то подкасты и особенно слайдкасты могут быть поразительно эффективным инструментом на странице блога. При этом личная веб-страница становится еще более "персонифицированной", так как у посетителей есть возможность не только читать записи, но и слушать самого автора блога. Как раз этому и может помочь сервис PodFM.ru. При желании разместить чей-то или свой подкаст на своей веб-странице, необходимо зайти на страницу с нужным файлом и под интерфейсом проигрывателя найти ссылки "Экспорт подкаста". Далее возможны варианты для получения кода вставки: Livejournal, Liveinternet, Wordpress и HTML.

Ложка дегтя

Здесь речь пойдет не о сервисе, а об "оборотной стороне медали" в вопросе подкастов. Возможно, одним из моментов, мешающих росту популярности подкастов, является нехватка интересных авторов с приятной манерой речи. В блогах, пробегая глазами по тексту, это не так заметно. Однако при прослушивании подкастов возникает более личное ощущение: вы слышите голос автора, оцениваете его "ораторские качества", - создается впечатление разговора с ним. Это подобие радиопередачи, и личные качества подкастера здесь значительно заметнее. И даже если он говорит правильные вещи, все остальные мелочи - будь то дефекты речи или самовлюбленные интонации в голосе - могут отбить у вас всякое желание слушать его дальше. Поэтому тут надо и говорить интересно, и музыку для фона подобрать соответствующую, и  записать все это качественно, а не на дешевый диктофон. И только тогда удастся использовать все преимущества подкастинга. А пока подкастинг в Рунете - это всего лишь еще один способ самовыражения  для энтузиастов. И надо сделать еще очень много, чтобы он мог сравниться с обычными блогами.

Ссылки