Ежедневно у тысяч Интернет пользователей возникают специфические потребности, для удовлетворения которых не подхойдут ни домашний ПК, ни ноутбук. Смартфоны и КПК также останутся за бортом, если потребность возникла не в чём-нибудь, а в онлайн-хранилище данных. Всегда есть файлы, потребность в которых может проявиться как дома, так и на работе - начиная от документации, статей и исходного кода вдруг понадобившегося скрипта до материалов по истории городов и достопримечательностей, а также туристических маршрутов.
Все эти, и многие другие, данные могут понадобиться как в офисе, так и в местах удаленных от дома на достаточно большое расстояние. В первом случае решением проблемы может послужить синхронизация домашнего и офисного компьютеров, что, кстати, не гарантирует отсутствие "головной боли" в будущем. Во втором случае требуется удаленное хранилище файлов, с веб-интерфейсом и прямыми ссылками на скачивание файлов. Также не лишней будет возможность создавать свою структуру файлов на удаленном сервере, управлять доступом к своим файлам и защищать их от несанкционированного доступа. Естественно все эти услуги должны быть бесплатными. Одним из подобных интрнет-сервисов является продукт от Microsoft под названием SkyDrive.
Интернет-сервис SkyDrive был представлен корпорацией Microsoft в августе 2007 года. Основное назначение SkyDrive - хранение на серверах Microsoft, подключенных к Интернету, различной пользовательской информации (рабочие файлы, графика, видео и прочие цифровые данные). На сегодняшний день сервис позволяет пользоваться пятью связанными аккаунтами по 25 Гб дискового пространства на каждом, прямыми ссылками, гибкой системой привилегий и многим другим.
Чтобы начать использовать сервис SkyDrive, достаточно перейти на веб-узел Windows Live SkyDrive и зарегистрироваться в системе. Регистрация состоит в получении идентификатора Windows Live ID - учетная запись для всех сервисов Microsoft. Если есть учетная запись Hotmail, Messenger или Xbox LIVE, ее можно использовать в качестве идентификатора Windows Live ID. Если же ее нет - следует приготовиться к длительной и неизбежной нервотрепке. Первый подводный камень поджидает пользователя именно на этапе регистрации. В ходе эксперимента, длившегося 3 дня, делались упорные попытки зарегистрироваться на SkyDrive. Неизменно появлялось сообщение вида: "Достигнуто максимальное количество идентификаторов Windows Live ID, которые можно создать за сутки. Подождите сутки и попытайтесь выполнить регистрацию еще раз или обратитесь в службу технической поддержки для получения помощи". После перехода по ссылке ведущей в теплые объятия тех. поддержки, русскоязычный пользователь окажется на странице, где ему вежливо сообщат, что поддержка данного продукта производится более чем на 10 языках. Русского языка в списке нет, как нет и украинского и некоторых других - так что с тех. поддержкой придется общаться на английском. Наиболее принципиальных пользователей Рунета такое отношение может оттолкнуть от SkyDrive.
Как работает сервис и что предлагает
Сервис предлагает онлайн хранилище достаточно большого объема. Даже по современным меркам 25 Гб - весомая цифра. Стоит отметить, что во время бета тестирования сервиса онлайн диск имел размер всего 1Гб. В последствии объем хранимой информации вырос сначала до 5 Гб, а потом еще в пять раз больше - до 25 Гб. Особо порадовала возможность создавать как приватные и публичные (видят все) папки, так и с ограниченным доступом для отдельных пользователей Live.
С помощью средств SkyDrive можно создать три различных типа папок, доступ к которым осуществляется через Интернет (эти папки хранятся на сервере, управляемом корпорацией Microsoft):
Персональные папки, к которым имеет доступ только их создатель;
Общие папки с ограниченным доступом, назначаемым их создателем для определенных лиц, которым предоставляются файлы;
Общие папки с неограниченным доступом, которые может открыть через Интернет любой желающий.
Добавление файлов осуществляется через веб-интрефейс. Необходимо выбрать папку и нажать кнопку "Добавить файлы". Затем найти файл, который требуется сохранить в системе SkyDrive, и нажать кнопку "Открыть". Для загрузки более пяти файлов целесообразно воспользоваться специальным средством загрузки ActiveX. Чтобы установить элемент управления ActiveX, нужно выбрать команду "Установить средство загрузки". Это средство позволит перетаскивать файлы непосредственно в систему SkyDrive. После завершения добавления файлов следует нажать кнопку "Загрузить". После регистрации предоставляются следующие возможности:
Осуществление доступа к бесплатному хранилищу объемом 25 ГБ с любого компьютера, подключенного к Интернету, или с любого мобильного устройства с поддержкой веб-доступа. При помощи дополнительной программы можно даже перетаскивать файлы непосредственно с компьютера в службу SkyDrive. Наличие данного приложения обеспечивает удобную загрузку и синхронизацию файлов на сервер. Некоторые не приемлют вездесущий веб-интрефейс и предпочитают пользоваться привычными win-оболочками.
Бесплатность. На сегодняшний день практически все сервисы подобного типа в той или иной мере бесплатны, лишь некоторые прибегают к услугам микроплатежей за расширение функционала. Тем не менее, в век капитализма и мирового финансового кризиса отсутствие какой-либо платы за подобный сервис можно смело отнести к достоинствам.
Собственная структура папок. Хранение любых типов файлов. Возможность связывания аккаунтов. Прямые ссылки на папки.
Таким образом хранить можно файлы любого формата. Для фотографий предусмотрен простейший сервис просмотра, с присвоением привилегий различным категориям пользователей - владелец файлов сам выбирает что хранить, и кому позволить это смотреть. Загрузка файлов осуществляется с помощью веб-интерфейса или специальных программ, позволяющих прикреплять онлайновое хранилище в качестве виртуального диска в файловой системе. Здесь стоит отметить, что подобная опция будет крайне полезна счастливым обладателям широкого и безлимитного интернет-канала.
Также MS SkyDrive позволяет объединять до 5 аккаунтов - связанные аккаунты, переход между которыми осуществляется в несколько нажатий мышью. На каждом аккаунте по 25 Гб дискового пространства, что в сумме составляет 125 Гб. Внушительная цифра, которая меркнет перед теми усилиями, через которые придется пройти для регистрации хотя бы одного аккаунта, не говоря уже о пяти.
И, наконец, ссылки. У каждой папки в службе SkyDrive есть свой веб-адрес, который можно отправить в сообщении электронной почты, вставить в документ, добавить в избранное, сохранить как ярлык, что, согласитесь, очень удобно.
Как использовать
Многообразие возможностей, свалившееся на бедного пользователя, немного ошеломляет. Неясно как все это следует применять в жизни: на отдыхе, в пути и в бизнесе. Еще совсем недавно максимум, который был доступен пользователям это хранилища типа Depositfiles и Rapidshare.
MS SkyDrive предоставляет намного более широкие возможности, чем просто скачать что-либо по прямой ссылке. Например, имеет место использование 2-х и более компьютеров (на работе и дома) - это не проблема, после сохранения файлов в личной папке в SkyDrive доступ к ним будет только у вас.
Возникло желание обменяться нужными файлами с друзьями, коллегами, одноклассниками - стоит только разместить их в общей папке и открыть доступ нужной категории пользователей. Причем они смогут не только просматривать, но и добавлять к ним свои файлы.
Сервис, по словам разработчиков, представляет собой удобный инструмент для работы с данными в пути. Раньше при необходимости работать с файлами на чужом компьютере требовалось сохранить эти файлы на какой-либо накопитель: дискета, USB-накопитель. Если же собственного компьютера не было - данный носитель был единственным хранилищем копий важных документов, хранилищем, к слову, не самым надежным. Создание службы Windows Live SkyDrive большой шаг на пути к решению этой проблемы. Эта служба - своего рода USB-накопитель в Интернете. Решение хранить важную информацию в SkyDrive позволяет воспользоваться такими преимуществами как:
данные, хранящиеся в SkyDrive значительно более устойчивы перед повреждениями, чем физический носитель, который можно забыть, потерять, поломать;
данные, сохраненные в SkyDrive, доступны владельцу в любое время и в любом месте, где есть доступ в Интернет.
Осуществляется простой доступ к данным, и, как следствие, простота работы с ними как дома, так и на работе, не нося их повсюду. В систему можно войти из Интернет-кафе, библиотеки или компьютера друга и начать работать с файлами. Если требуется взаимодействовать с конкретным человеком, например партнером по бизнесу, можно создать специальную папку для двоих, чтобы затем обмениваться файлам. Для получения доступа к файлам партнеру понадобится всего лишь права на доступ к ним или идентификатор Windows Live.
Требования
Для корректной работы с сервисом необходим компьютер под управлением операционной системы Windows или Mac OS Х. и браузер Internet Explorer или Firefox.
Ложка дегтя
Большое неудобство доставляет процесс регистрации. Он занял три дня, на тематических форумах есть свидетельства более чем недельных попыток. С одной стороны это говорит о том, что сервисы компании пользуются популярностью, с другой - ограничение количества регистраций в сутки серьезно раздражает пользователей.
Также в последнее время участились случаи использования SkyDrive спамерами в качестве репозитория для хранения электронного мусора и ссылок на спамерские ресурсы. Администрация планирует удалять спамерские аккаунты и следить за содержание аккаунтов, что ставит под угрозу конфиденциальность содержимого. Кроме того, если злоумышленник в спам-рассылках будет ссылаться на файлы пользователя, то аккаунт потерпевшего, скорее всего, будет забанен. Таким образом, корпорация попала в затруднительное положение, так как новые спам-файлы появляются на SkyDrive с феноменальной скоростью, а крайним как всегда оказался простой пользователь сервиса.
Итого
В общем и целом, несмотря на некоторые недостатки, сервис от Microsoft на сегодняшний день является оптимальным в сфере онлайн хранилищ данных. Более того, в настоящее время у SkyDrive попросту нет достойных конкурентов. Аналог SkyDrive - Gdrive от компании Google планируется реализовать в 2009 году. Таким образом, выбор 2009 года - SkyDrive, а в дальнейшем стоит ожидать выхода Gdrive. Учитывая размах, с которым Google подходит к реализации своих проектов, следует ожидать впечатляющих возможностей. Конкуренция же между гигантами пойдет только на пользу простым пользователям.
Ежедневно у тысяч Интернет пользователей возникают специфические потребности, для удовлетворения которых не подхойдут ни домашний ПК, ни ноутбук. Смартфоны и КПК также останутся за бортом, если потребность возникла не в чём-нибудь, а в онлайн-хранилище данных. Всегда есть файлы, потребность в которых может проявиться как дома, так и на работе - начиная от документации, статей и исходного кода вдруг понадобившегося скрипта до материалов по истории городов и достопримечательностей, а также туристических маршрутов. 
